倒行逆施

伍子胥把楚平王的头颅砍下来,才解了心头之恨

【出处】

《史记·伍子胥列传》:吾日暮途远,吾故倒行而逆施之。

【译义】

所作所为违反常规,违背事理。现在一般用来表示坚持错误方向,干违背历史潮流的错事、坏事。逆:相反,违背。施:做事。

【故事】

春秋末期,楚国伍子胥的父亲和哥哥都被楚平王无辜杀害。伍子胥历尽艰险才逃到吴国,帮助阖闾刺杀了吴王僚,夺取了王位。接着,他又帮助吴王整军经武,使吴国的国势日益强盛。在此基础上,他协助吴王征伐楚国,不久攻下楚都,楚昭王逃往随国(今湖南随县南)。

伍子胥帮助吴王攻楚的目的,是为了替自己的父兄报仇。现在郢都已被攻下,可以付诸行动了。

他首先向吴王建议,拆毁楚国的宗庙。大将孙武反对这样做,但吴王贪图楚国的地盘,一心想把楚国灭了,因此接受了伍子胥的建议。

接着,伍子胥请求吴王让他去挖楚平王的坟,以解他心头之恨。

吴王说:“你帮了我不少忙,这种小事你就看着办吧!”

但是,伍子胥未能立刻找到楚平王的坟。后来在一个石工的指引下才知道了坟的确切地点。可是挖开坟,打开棺材一看,里面只有楚平王衣冠。伍子胥大失所望。那石工又指点说,这上面的坟是假的,下面是真坟。于是再挖,挖开一看,果然有楚平王的尸体。

伍子胥一见楚平王的尸体,就满腔怒火,抄起鞭子,一下子打了三百鞭,最后再把楚平王的头颅砍下来,才解了心头之恨。

伍子胥的好友申包胥知道这件事后,派人送了一封信给伍子胥,指责他这样做太残忍了。伍子胥叫来人回话给申包胥,说:“忠和孝不能两全,我好比一个走远路的人,天快黑了,可是路途还很遥远,我已弄得没有办法了,才故意干出这种倒行逆施的举动。”

这个“倒行逆施”的人物,最后的命运也很悲惨。他因反对吴王夫差宽容越王勾践,并且要求夫差停止攻伐齐国,遭到夫差的冷遇,渐渐被疏远,最后被逼得自杀。