从善如流

部下知庄子、范文子韩子对栾书说:“不能打。楚军退了又来。一定很难对付。我们即使打胜了,也不过打败楚国

【出处】

《左传·成公八年》:“从善如流,宜哉!”

【译义】

表示乐意接受别人正确的意见。从善:就是听从好的正确的意见。如流:即像流水一样快速。

【故事】

公元前585年,强大的楚国进攻郑国。郑军不敌,向晋国求救。晋景公派栾书率军前去救援。栾书的军队进入郑国境内后,很快与楚军相遇。楚军见晋军来势凶猛,就退兵回国了。

栾书不想就此收兵,便去攻打与楚国结盟的蔡国。蔡国是个小国赶紧派使者向楚国求救。

楚国本来顾虑与晋国交战,现在蔡国来求救,只好答应。于是,派公子申和公子成各带领自己所属的军队前去救援。

退去的楚军忽然又来了,该怎样对付它?大将赵同和赵括向主帅栾书请战,栾书同意了他们的请求。正当两位大将准备领兵去战来援蔡的楚军时,栾书的部下知庄子、范文子、韩献子阻止说:“楚军退了又来一定很难对付。我们去打,如果取胜,只过是打败楚国两个县的军队,不能以此为荣;而如果失败,那就耻极了,还不如收兵回国的好。”

栾书听了,觉得他们三人说得有理,准备收兵回国。军中有不少人本想与楚军打一仗,见栾书这样决定,不以为然地说:“圣人与多数人有同样的想法,办事就能成功。您何不照多数人的想法办事呢?您是主帅,辅佐您的有十一个人,只有三个人不主张打,可见想打的人占多数。您为什么不按多数人的想法行事呢?

栾书回答:“正确的意见才能代表大多数。知庄子他们三位是晋国的贤人,他们能代表大多数人,所提的意见正确,我采纳他们的意见不是很好吗?”

于是,栾书下令退兵回国。

过了两年,栾书率兵攻伐了蔡国之后,本想再去攻打楚国,但是这一回,知庄子、范文子、韩献子等人分析了当时的具体情况后,建议栾书暂停攻打楚国,而去侵袭沈国。栾书觉得他们的建议很好,便去侵袭沈国,结果取得了胜利。

由于栾书能正确地听取部下的意见,当时人们就称赞他,说:“栾书听从好的、正确的意见,像流水向下那样,迅速又自然。”