不寒而栗

【出处】

《史记·酷吏列传》:是日皆报杀四百余人,其后郡中不寒而栗。

【译义】

天不寒冷而发抖,形容非常害怕、恐惧。栗:发抖。

【故事】

西汉武帝的时候,有个名叫义纵的人。他姐姐义

姁是个医生,她因医好了皇太后的病,皇太后很宠爱她,义纵也因此得到汉武帝的任用。他先在上党郡一个县中任县令,后又升为长安县令。他在任职期间,能够依法办事,不讲情面,也不怕得罪有权有的人,当地的治安有了很大的改变。汉武帝认为他很有才干,就调任他河内郡都尉,后又升为南阳太守。

当时,南阳城里居住着一个管理关税的都尉,名叫宁成。这人很残暴,利用手中的权力横行霸道,百姓们都很怕他,甚至连进出关的官员都不敢得罪他。人们都说,让宁成做官,好比把一群羊交给狼管。宁成听说义纵要来南阳任太守,有些不安,等义纵上任那天,他就带领全家老小恭恭敬敬地站在路边迎接义纵。义纵知道宁成这样做的目的,仍对他不理不睬。一上任,义纵就派人调查宁成的家族,凡是查到有罪的,就统统杀掉。最后,宁成也被判了罪。而当地有名的富豪孔氏、暴氏因为也有劣迹,吓得逃离了南阳。

后来,汉武帝又调义纵任定襄(在今内蒙古)太守。那时,这个地区的治安很混乱。义纵一到定襄,就将狱中的二百多名重罪轻判的犯人重新判处死刑,同时将二百多名私自来监狱探望这些犯人的家属也抓了起来,说他们想为犯人开脱罪行,也一起判处死刑。那天,一下子就杀了四百多人。尽管那天气不冷,然而,住在这个地区的人们听到这个消息后都吓得不寒而栗。

义纵执法严峻,但也存在肆意残杀的问题,所以,司马迁在《史记》中把义纵归入酷吏一类。