“绕朝策”一词通常用来形容有先见之明，在春秋时期发生的一段耐人寻味的典故，给这个词语赋予了特殊的含义。
上回说到，公元前615年冬天，秦康公为报令狐之恨，亲领大军两百乘，以西乞术为中军统率，士会为参军，发兵晋国。
大军过了黄河，很快就将羁马占领，秦康公下令先在羁马驻营，然后转道向西往河曲进发。
赵盾这个时候已经收到战报，他命令三军紧急集结，为了填补因叛乱被杀的箕郑父等人的职务，他将军队做了调整，由他自己亲自担任中军主帅，荀林父为副帅，郤缺任上军主帅，臾骈为副帅，栾盾任下军主帅，胥甲为副帅，范无恤担任中军车右。
赵盾族中有个堂弟名叫赵穿，生的相貌堂堂，脑子也比常人转的快，很会为人处世，深受晋襄公和赵盾的喜爱，襄公还特意将他招赘为婿。
如今赵穿已经成年，但还没有被授予正式的官职，赵盾有心要提拔他，就安排他也参与了这次战争，让他领一小股部队担任前哨，好借机历练一番。
赵氏门下还有一个家臣，名字叫做韩厥，他本是晋国韩氏一脉的传人，在献公和惠公时期，韩氏家族很受重用，之前提过的韩简就是代表人物之一。
晋文公即位后，将韩氏视为惠公的余党，刻意打压，这就使得韩氏在文公时期开始没落，其继承人韩厥也因为年幼无法执掌其事，被送到了赵氏门下做了家臣。
但韩厥注定是个不寻常的人，他不但勤奋好学，聪明过人，而且最被赵盾欣赏的是，他这个人不畏强权，做起事来公正严明，任何时候都不会徇私枉法，也正因为如此，赵盾特意在晋灵公面前推荐了韩厥，让他在这次出征时担任司马。
讲这些事都安排好，赵盾传令三军擂鼓进发，克日赶赴河曲迎击秦康公。
根据赵盾的部署，他的弟弟赵穿领着部队走在最前面，负责随时观察敌情，后面紧跟着的是郤缺和臾骈率领的上军，再后面是中军，而韩厥作为司马，跟在离上军不远的右侧。
大军行了十数里远，忽然有一驾马车自中军方面飞驰而来，将上军阵型冲散之后，直奔赵穿方向而去。
韩厥气得火冲天门，吩咐手下拿着军令旗，立刻把那驾车之人给他绑来。
等那人被送到韩厥面前后，军中有几个认得的，知道这是赵盾的车右范无恤。
韩厥怒目圆睁，瞪着范无恤厉声质问道：“三军既发、阵型有序，你何以在此横冲直撞，乱我军心，你可知罪。”
范无恤一看韩厥那表情，顿时吓得腿都软了，赶紧跪在韩厥面前求情说：“我是奉了赵元帅之令，有几句家里话要嘱咐给赵穿将军。”
韩厥根本不听他解释，用力摆了摆手说：“行军打仗岂容儿戏，本将不懂什么家事，只知军法，你既然犯了军法，就应该承担罪责。”说完韩厥亲自持刀，将跪在面前的范无恤脑袋直接砍了下来，鲜血溅的到处都是，围观之人无不胆寒失色。
杀了范无恤，韩厥命人去向赵盾汇报事情的原委，不多时，赵盾派人来传话说大军暂缓行进，所有将领都到他那里集合，他有话要说。
众人都认为赵盾一定会严惩韩厥，才刚刚被提拔，就敢向自己的主子示威，这还了得。韩厥也没二话，见了赵盾后直接跪在他面前，等候他的发落。
哪知赵盾走下车，径直上前将韩厥一把服起，然后义正言辞的对韩厥和众人说：“圣人云，凡治国理政之人，应当时刻秉持公义、忠君爱国，绝不可结党徇私、沆瀣一气，如今我将你推荐给主公，最怕的就是你不能胜任，这才有意让范无恤违抗军令，想要试探你一番，现在看来，你果然没有让我失望，将来能掌晋国之事的人，非吾子莫属。”
接着赵盾又转身对众人说：“我特意将诸位都叫到这里，就是想让你们为我做个见证，我赵盾绝非任人唯亲，如今我为国举荐了栋梁，诸位也可以向我庆贺了。”
在场众人听完赵盾的讲述，这才明白他竟是故意设局考验韩厥，嘴上都说些恭维的话，但心里也对他冷酷的行事手段有些后怕。
交代完韩厥的事情，大军重新上路出发，又向前走了约五日后，终于到达河曲，赵盾下令部队就地扎营，休息一晚再作打算。
当天夜里，赵盾将臾骈叫到自己帐中，问他对目前形势有何看法，臾骈想了一下说：“如今正值隆冬，天气寒冷，秦军远道而来，后勤补给很难跟上，这种状况对他们来说最好的办法就是速战速决，因此我军只需按兵不动，避免与它交锋，时间一长，秦军肯定坚持不住。”
赵盾采纳其计，传令各军坚守本寨，没有他的将令谁都不准贸然出击，于是晋军所有大营都将寨门紧闭，任凭秦军如何叫骂都不为所动。
就这样过了几日，秦康公果然有些沉不住气了，他想到士会对晋国的情况比较了解，于是就找士会来商议，士会告诉秦康公说：“晋军眼下坚守不出，很明显是有意要将我军拖垮，听说贾季出奔后，赵盾将他的家臣臾骈收入麾下，此人足智多谋，一定是他为赵盾献的计。”
秦康公听罢静静地点了点头，又问士会说：“那你有什么办法。”士会说：“我听说赵盾有个族弟，名叫赵穿，也在这次出征之列，此人仗着出身名门，又得赵盾喜爱，因此轻狂傲慢、目中无人，尤其对狐氏一族极为排斥，像臾骈这种从狐氏转投到赵氏门下的更不受他待见，我们正好可以利用这一点。”
秦康公沉思片刻，又示意士会继续，士会接着说：“根据臣掌握的情况，赵穿每日清晨都会按赵盾的命令在晋军营区外巡哨，主公可派人向他挑衅，并以言语讥讽，赵穿气不过，定会尾随而来落入我军圈套，只要赵穿被抓，赵盾就不得不和我军决战。”
秦康公随手抓起桌上摆着的一块玉璧，自顾自的出了营帐，向黄河边走去，士会也赶紧跟了上来，两人一前一后到了河边，秦康公用力一挥，将玉璧扔进了滔滔河水之中，然后转身对士会说：“就按你的意思办，祈求河神保佑我秦军大获全胜。”
十二月初四，西乞术奉秦康公之命，带着一队人马悄悄靠近晋军大营，很快就发现了在此巡哨的赵穿，西乞术趁着晋军主力尚未察觉，立即引兵向赵穿杀来。
赵穿这会儿正骑着高头大马，得意洋洋的在营区周围转悠，忽然听到一片喊杀声，转身一看是秦军，顿时兴奋起来，原来赵穿早就对臾骈的坚守政策心怀不满，现在一看秦军主动送上门来，立功心切，抡起手中的长矛迎着秦军而上，与西乞术大战起来。
杀过一阵，赵穿扭头往自家寨门观看，发现营里的大军虽然看到他和西乞术交手，却无一人出来支援，赵穿气得一闪身来到寨门前质问军吏：“敌人已到眼前，你们为何按兵不动。”
军吏像是没听见，仍然站在原地，赵穿的火直冲脑门，将手中的长矛顶住军吏的脖子说：“主公将三军托付给我们，百姓把家里的辛苦攒下的粮食交给我们，难道就是让你们来做缩头乌龟的，如果再不出动，我就先把你脑袋取下来？”
这时候军吏才总算开了口，用坚定声音回答说：“赵盾元帅有令，各军务必按照臾骈将军的计策坚守不出，无论发生任何事情都不得擅自行动，我这只是在执行元帅和臾骈将军的将令。”
赵穿一时语塞，只好独自转身又杀回战圈，临走时还不忘数落一句：“你们愿意跟着狐氏的奴才做乌龟，我可不奉陪，看我一人把西乞术的人头取来。”
西乞术见赵穿已然上当，于是调转马头就往回跑，赵穿以为西乞术敌不过自己，也赶紧追了上去，生怕放跑了西乞术，他手下的几百名哨探紧随其后。
军吏见赵穿跟着秦军跑远，怕他出现什么意外，赶紧向上军主帅郤缺汇报，郤缺又第一时间报告给赵盾，赵盾正忙着和臾骈商量下一步计划，一听赵穿的事，惊得一下站了起来，过了好半天才对臾骈说：“秦军的进攻恐怕没有那么简单，我担心这其中有诈，万一赵穿落入敌人圈套，那就相当于我们有一个卿被俘，回去如何向主公交代。”
于是赵盾传令三军紧急集合，立即往赵穿所在方向追赶，结果没走多远，就遇上了被秦军三路大军伏击的赵穿，赵穿这时候已经多处挂彩，明显快招架不住了，赵盾一见形势不妙，立即下令全军冲锋，西乞术一看晋军来的这么快，自己已无法得手，只好撇下赵穿，带着军队往本寨撤退，赵盾也不深追，让人把赵穿扶上战车，然后带着他一起返回了。
西乞术回到本寨，把事情跟秦康公做了汇报，秦康公一听计划落空，倍感失望，再加上给养已经难以维持，便萌生了退兵之意。
夜里，秦康公派使者来到晋军营中向赵盾下战书，臾骈、郤缺、胥甲、赵穿等都在班中，秦使像是在背诵课文一样对赵盾说：“寡君仰慕将军威名，特意来向您讨教，若您真有其才，还请明日在战场上一决高下，别只懂得在军中做缩头乌龟，辱没了晋军的威名。”
赵盾这个人久经沙场，根本不会把这种冷嘲热讽当回事，应付了几句后，就把使者打发走了，这时候臾骈站出来对赵盾说：“这个使者有点问题，刚才他在讲话时，我发现他眼神恍惚，面带惊恐之色，完全没有下战书时应有的底气，我估计秦军这是已经畏惧我军，准备逃跑，又怕遭到我军追赶，所以才故意来下战书，想以此来迷惑我们。”
赵盾也把刚才的情景回忆了一边，觉得臾骈的话确有道理，就问臾骈：“那我们下一步该怎么办？”臾骈说：“集合全部精锐，连夜发起进攻，将秦军逼到黄河边上，必能一举将其全歼。”
赵盾满意的点点头，正要发话，哪知赵穿却突然走到堂下指着臾骈说：“我堂堂大国，不敢真刀真枪和敌人在战场上厮杀，却要靠偷袭来取胜，日后传扬出去，你这个狐氏的奴才不介意，我赵氏族人可承受不得。”
赵盾气得一拍桌子骂道：“自古兵不厌诈，军机大事哪容你个小儿多嘴，还不给我退下。”赵穿一看赵盾发火，也不敢在吭声，只得愤愤出了营帐，胥甲因不满臾骈的排位在他前面，一见赵穿走了，也跟了出来，两人一路上你一言我一语，说的都是臾骈的不是，最后越说越激动，干脆直奔中军，当着所有将士的面痛骂臾骈，把臾骈的计策从头到尾说了出来。
几万人的军中，自然少不了秦军派来的细作，听了这话，吓得浑身直冒冷汗，趁着众人都把注意力放在赵穿身上，赶紧偷偷跑回去向秦康公报信。
秦康公也是吓得不轻，心想多亏有老天保佑，让晋军出了赵穿这种人，才让秦军侥幸躲过一劫，他赶忙命令各营打点行装拔寨启程，连夜强渡黄河回秦国去了。
赵盾得知秦军跑了，气得把赵穿和胥甲叫来狠狠骂了一顿，本想治他们个死罪，但念及与赵穿的同族之情，终究还是不忍，最后只把胥甲逐出晋国了事，河曲之战就这样结束了。
仗虽然打完了，但在赵盾心里还有一件事情没有解决，这一日，他将臾骈、郤缺、栾盾、荀林父、胥克等各军将领，统称为六卿，唤至浮诸议事，赵盾对他们说：“贾季和士会过去都是晋国的重臣，熟知晋国的机要大事，如今贾季用于狄，士会用于秦，终究是个隐患，你们有什么好的建议。”
荀林父首先说：“不如将贾季从狄国召回，他善于外交，又有父辈功劳，召他回来理所应当。”郤缺马上反对说：“贾季不甘久居人下，召他回来他迟早还会生乱，何况他弑杀大臣，罪孽深重，我认为不如召士会，士会先前并无过错，而且相比贾季更加足智多谋，能够为我所用。”
赵盾也同意召士会回来，臾骈便说：“既然如此，我倒是可以推举一人完成这个任务。”
赵盾问他是谁，臾骈说：“大夫毕万的后人，如今受封在魏地的魏寿余。过去他靠着祖宗的荫护继承了爵位，虽然衣食无忧，但却并无官品，他一直都希望有个立功的机会，他也好跻身官场。”
赵盾捋了捋胡须问：“具体该怎么做？”臾骈说：“派他到秦国去诈降，谎称要把为魏地献给秦国，秦伯一定会派人来和魏寿余办理交割，而这个人非士会莫属，到时候只要士会过了黄河，那就是进了晋国的领地，去留还不全由我们做主。”
赵盾觉得这个办法不错，一回到绛邑就找来魏寿余商量，魏寿余为了能当官，也很乐意，甚至还主动提出：“为了能确保秦伯中计，元帅可在你我二人之间制造些摩擦，然后将我的家小全部关起来。”
赵盾很赞赏魏寿余的忠勇，几天以后，赵盾就下了一道命令，说晋国战事吃紧，为了应对开支，要求魏寿余将魏地四分之三的赋税交给朝廷，他自己只能留四分之一。
魏寿余拒不接受，赵盾便以抗旨之罪将魏寿余住在绛邑的一家老小全部缉拿，抓捕过程中故意放跑了魏寿余。
魏寿余按照计划，一路过了黄河来到雍州面见秦康公，在秦康公面前大骂赵盾专权蛮横、目中无人，最后魏寿余向秦康公提出，自己如今在晋国已经呆不下去了，只要秦康公能给他一条活路，准许他继续住在魏地，他情愿交出魏地城防布局和所有户籍名册，将魏地拱手让给秦国。
秦康公一听有便宜可占，心里当然乐意，但他也担心这会不会是晋人的计策，于是摆出一副恼羞成怒的样子对魏寿余说：“大胆匹夫，竟敢到我这里来诈降，寡人岂能被你所骗。”
魏寿余赶紧跪下说：“君侯明鉴，小人的家小都被赵盾所抓，是生是死都不知道，我岂敢蒙骗君侯，君侯却不肯信，您可以先找个熟悉东边情况的人，带着我手上的户籍名册和城防一起到魏地去现场对照一下，等到确认无误，您就知道我是否是真心来降。”
秦康公觉得这个主意不错，可以尝试一下，至于熟悉东边情况的，他很自然就想到了士会，于是秦康公便召来士会，把事情向他描述了一遍。
士会没等秦康公说完就已经断定事有蹊跷，刚想开口说话，旁边魏寿余眼疾手快，悄悄的在他脚上踢了一下，士会马上明白，魏寿余所谓献地，其实是来赚自己回晋国。
从内心来说，士会对晋国还是有很深的感情，当初流亡秦国实属无奈，如今过了这么多年，回国的愿望也开始与日俱增，所以经过短暂的思想斗争，他决定配合魏寿余把戏演下去，跟随魏寿余返回晋国。
士会明白，自己这次跟着魏寿余走了，肯定不会再回来，他担心秦康公一时气不过，将他的家小全部杀害，所以他显出为难的样子对秦康公说：“晋人犹如虎狼一般，主公派臣去探听虚实，臣责无旁贷，但臣担心此去非但没能完成任务，反中了晋国的奸计，另秦国受损，到那时按照秦国的国法，我的家人都要被处斩。”
秦康公听完安慰他说：“这一点爱卿大可放心，寡人愿指河为誓，无论将来结果如何，寡人都会保你家人无恙。”士会跪下朝秦康公连磕了几个头，然后头也不回的跟着魏寿余出了大殿。
二人走后，朝上有一个叫绕朝的人闪步出班对秦康公说：“士会这一走，恐怕再也不会回来了。”秦康公觉得纳闷，问他何出此言，绕朝分析说：“士会素以忠义闻名，岂能久居他国，况且他用事于秦，晋人十分担心，因此我断定魏寿余此来献地是假，赚魏寿余回国才是真。”
秦康公听了这话很不高兴，斥责魏寿余说：“寡人对士会恩重如山，他岂肯背寡人而去，再说单凭他一个小小的魏寿余，也办不了那么大的事。”绕朝见秦康公如此自信，也就不再多说什么。
几天以后，秦康公率领大军驻扎在黄河西岸，士会收拾好行装，准备过来向秦康公拜别，就在这时，绕朝突然来到士会面前，将一条马鞭递到他手里说：“你我共事一场，这条鞭子留给你做个纪念。”
士会不解其意，绕朝说：“我知道你这一走就不会回来了，你别欺我秦国无人，自以为无人能识破你的诡计，只是主公不肯相信我罢了，你回去之后，好生服侍上国，休要想着与我秦国为难，否则我定会对你以牙还牙。”
士会听完默默的将马鞭接过，向绕朝一抱拳，然后转身踏上渡船，向黄河东岸驶去。
过了大约四五天，秦康公收到了士会的来信，信里士会向秦康公表示自己已被晋人扣押，再也无法回秦国效力，恳请秦康公原谅他。
秦康公这才明白自己中计，悔恨的对绕朝说：“寡人不听吾子之言，悔之晚矣。”绕朝建议将士会的家人全部杀了，秦康公摇了摇头说：“寡人身为一国之君，言出就要必行，既然答应了士会，那就一定要做到，他可以不义，但寡人绝不可无信，何况先君临终时殉葬了三百多人，天下震惊，今日绝不可再妄杀无辜。”
于是秦康公派人将士会的家人全部安全的护送到了黄河对岸，士会感念秦康公的仁义，与家人见面后，带着他们一起向河西拜了三拜，作为对秦康公的感激。
这就是“绕朝策”的典故，又称为“秦人策”，“策”就是马鞭的意思，后来这个典故被李白、杜甫等多位大诗人在他们的作品中引用，士会的故事也因此广为流传，而据说士会有一部分族人甘愿留在秦国定居，后来这些人以“刘”为氏，有人认为他们便是汉高祖刘邦的先祖。
收回了士会之后，赵盾下一步要做的就是将楚国趁机夺走的盟友全部抢回来，那么楚国何时抢了晋国的盟友，在赵盾与贾季、秦康公频繁冲突的同时，楚成王又干了什么？
