“割股充饥”的典故记载于《韩诗外传》，内容讲述了晋文公重耳在流亡时途经卫国城外的一段艰辛历程。
上回说到，重耳为了躲避勃鞮的追杀，在与妻子匆忙告别之后，就在赵衰等人的护送下踏上了前往齐国的道路。
一行人离开翟国，走了大约半个多月，来到了卫国境内，此时众人早已疲惫不堪，身上所带的盘缠和干粮也所剩无几，赵衰便提议说：“再往前走不远就是卫国的都城楚丘，我们不如进城去休息一下，把干粮和饮水带足之后再出发。”
重耳想了想说：“这样也好，虽然晋国与卫国来往不多，但总归是同姓之国，相信卫侯也不会拒绝我们。”
说罢重耳信步来到城外，礼貌的向守城官吏亮明了自己的身份，然后请他们代为通报一声。
守卫们看到有生人到来，本想轰走，但一听是晋国的公子，态度也随之缓和了一些，于是就对他们说：“既然如此，你们就在此守候，等我向主公汇报之后再放你们进城。”重耳点头应允。
不一会儿，前去通报的官吏便骑着快马赶了回来，语气强硬的对重耳说：“主公让我告诉公子，公子是因政变出逃，目前情况不太明朗，如果我们贸然收留你们，不但有违道义，甚至可能会引发两国争端，因此还请公子另投它处。”
魏犨原本就性情急躁，见对方不肯放他们进城，拔出佩剑就要往进闯，守卫们赶紧架起弓弩阻挡他。
赵衰一见势头不对，连忙拉住魏犨对他说：“我们连日劳顿，早已疲惫不堪，根本无力作战，再说对方人多势众，万一伤了公子，岂不是误了大事。”
重耳也点头说：“我就是饿死，也不能做出这等无礼之举，让天下诸侯耻笑。”魏犨只得悻悻的退了回来，跟着重耳离开了楚丘。
等他们走到五鹿的时候，干粮被彻底吃光，众人都饿的有些招架不住，就在这时，他们突然发现远处一片树荫下正坐着几个村民在煮饭，重耳如获救星一般，赶忙派狐偃过去向村民们要点吃的。
狐偃大踏步的来到村民跟前，恭敬的施了一礼，然后向他们说明了自己的来意。
村民们把狐偃从上到下仔细打量了一番，见他衣着光鲜、器宇不凡，但行为却又像个乞丐，于是好奇的问：“你是何人，为何会沦落至此。”
狐偃不敢隐瞒，如实回答说：“我是晋国公子重耳的随从，因我家主人有要事去面见齐侯，这才来到此地，但我们身上的干粮已经吃完，所以想问你们借点，等我家公子回国之后，一定会有重谢。”
村民们听完狐偃的话，脸上纷纷露出鄙夷之色，其中一人还用嘲讽的语调对狐偃说：“尔等七尺男儿，又是堂堂的公子，竟然屈尊向我们这些下等人讨饭，将来传出去，岂不有辱贵国的体面。”
狐偃硬着头皮说：“我们也是实在没有办法，还请你们多少给我们一点。”
另一个村民不耐烦的说：“我们自己都吃不饱，哪有东西给你们，你们如果真想要，那就把这些土拿去吃吧。”那人说完便随手抓起一把土，放在碗里递给了狐偃。
后面跟来的重耳正好听到他们的对话，见村民竟然如此羞辱自己，气得挥起鞭子就要抽打几人。狐偃眼疾手快，赶紧抱住重耳劝他说：“公子息怒，他们这是在帮你，你应该感谢他们才对。”
重耳不明就里，气冲冲的问道：“匹夫刁蛮无理，你不让我教训他们，反而要感谢他们，却是为何？”
狐偃耐心的解释说：“君子立于世，想得到一顿饭很容易，但想要获得土地那可就难了，如今上天借这些村民之手，将卫国土地赠予公子，这就预示着公子将来不但会得到晋国，更会得到天下，难道您不该感谢吗。”
于是重耳便亲自上前将土接了过来，又向村民稽首行礼，然后将土放在车上离开了。
又过了一天，饥饿难耐的重耳终于坚持不住，倒在地下几乎要昏厥过去，众人见状顿时慌了神，一面留下赵衰照料重耳，一面各自散去寻找食物。
过了很长时间，出去找食物的人陆陆续续回来了，但他们在周围转了很久，也只带回一些野菜麸皮之类的东西。
赵衰等人也顾不得其他，将这些东西勉强煮熟之后喂给重耳吃，但重耳试了几次都难以下咽，就在众人都不知所措时，随行的介子推却捧着一碗刚煮好的鲜肉给重耳送了过来。
重耳一闻到肉香，马上勾起了食欲，一把将肉接过来三口两口的吃光了，等他吃完之后才觉得有些不对，于是问介子推说：“我们出行时不曾带得捕猎的工具，爱卿一介书生，是从哪里找来的肉？”
介子推坦然的回答说：“这是臣自己的肉，因见公子饥饿难耐，为救公子性命，所以从腿上割下一块肉来给公子充饥。”
重耳听了这话不禁感动的留下眼泪，握住介子推的手便说：“寡人若有幸能够回国，爱卿就是首功。”
这就是发生在重耳流亡期间的“割股充饥”典故。
再说重耳吃了介子推的肉，逐渐恢复了精神，于是众人在原地稍事休息之后，赶紧继续前行，一路上也只能靠着麸皮野菜之类的东西勉强维持生命。
一个月后，重耳一行终于抵达临淄城下，齐桓公听说重耳来投，立刻命人打开城门迎接，并在国中热情的设宴款待了他们。
重耳大为感动，对齐桓公说：“出亡之人能得到君侯如此待遇，重耳受宠若惊。”齐桓公摆了摆手说：“公子不必客气，久闻公子贤德谦逊，将来若有机会，寡人一定帮助公子完成复国大业。”
重耳听了连连称谢，齐桓公又问他说：“公子此来可曾带着家眷。”重耳答道：“因出行匆忙，又旅途艰难，所以将家眷都留在翟国了。”
齐桓公高兴的说：“既然如此，正好寡人有一女儿正值芳龄，等寡人选择一个良辰吉日，就将她下嫁公子。”重耳也不敢推辞，于是便叩谢受领了。
酒宴之后，齐桓公就让人将重耳带到馆驿休息，并送给他车马绢帛等大量财物，重耳的一切饮食起居待遇也都与齐国公子无异，不久之后，他又在齐桓公的主持之下，与齐桓公的女儿齐姜成了亲。
由于齐桓公的盛情款待，重耳总算是有了个落脚之处，接下来就是等着齐桓公兑现他的诺言，帮助自己早日回国。
谁知没过多久，齐国就发生了一件大事，由于这件事情的出现，直接导致重耳复国愿望变得遥遥无期。
那么齐国究竟出了什么事，管仲这次又是如何应对的呢？
