成语“趾高气扬”出自《左传》，最早来源于楚国的令尹斗伯比对楚军主将屈瑕的一番评价。

上回说到，公元前704年，楚武王成功僭号，并在沈鹿举行了诸侯会盟，接着又降服了随国和黄国，基本奠定了楚国在汉东的霸主地位。

楚武王为了进一步巩固自己的实力，就对南方各诸侯国又进行了详细的分析和对比，之后他便决定采用连打带拉、各个击破的方式，逐步对汉东进行分化和收服。

经过对比之后，楚武王首先把目标锁定在了当时实力较弱的贰国和轸国。公元前701年，楚武王派莫熬屈瑕领兵出征，打算以武力逼迫这两国与楚国结盟。

莫敖是楚国一个官职，相当于大司马，在楚武王之前，莫敖一直都是楚国的最高官吏，同时掌握着楚国的军政大权。

楚武王即位之后，觉得莫敖的权力过大，于是又在莫敖之外增设了令尹，与莫敖平级，令尹负责政务，莫敖则专门负责军事，从而将军政分开。

那么屈瑕又是何人呢？他是楚武王的儿子，姓芈名瑕，原本和楚武王同为熊氏，后来由于他被封在了屈邑，因此便以屈为氏，他便是楚国三大氏族之一屈氏的先祖，后来的大诗人屈原就是他的后裔。

屈瑕在接到楚武王命令后，便带着部队一路向东，可让他没想到的是，他人还没到轸国，楚国要与两国结盟的消息就已经传了过去，而对这个消息反应最为强烈的，是与楚国临近的郧国。

郧国为什么会反应强烈呢？因为郧国位于轸国和贰国的东面，郧主担心楚国一旦与这两个国家结盟，自己就会被孤立，那他的处境将十分危险，因此郧主立刻召集群臣商议对策。

太宰向郧主建议说：“楚子的野心很大，他的最终目标是要兼并汉东诸国，因此他的手早晚会伸到我们这里，过去有轸、贰两国挡在我们前面，即便楚国来攻，我们只要和他们抱作一团，还能和楚国勉强较量一番，如今一旦两国归顺楚国，那我们岂不是毫不保留的暴漏在了强大的楚军面前。”

郧主说道：“道理我自然是懂的，可是他们与楚国的结盟已经是势在必行，我们还能怎么办？”

“为今之计”，太宰答道“我们只有趁着屈瑕的人马刚到，脚跟还没站稳时，立刻向楚军发动进攻，同时再派人约会绞、随、州、蓼四国共同出兵，或许可以击败楚军。”

郧主此时已经再无其他办法，于是立刻命令太宰领兵在郧国郊外的蒲骚驻扎，同时遣人分别前往四国请求支援。

屈瑕本是个优柔寡断、缺少谋略之人，当他听得谍报说郧主已经出兵蒲骚，又联络四国之众，打算从后路截击自己，顿时被吓得不知所措。

好在他的副帅斗廉是个将才，他告诉屈瑕说：“大帅何必担心，五国联军不过是一邦乌合之众，随国刚刚被咱们打败，这次必定不敢前来，而其余三国又是离心离德、相互观望，所以根本不足为虑，只要大帅你肯听我的建议，咱们必定能一举将他们击败。”

屈瑕看斗廉此刻还有心思卖关子，急忙说到：“我当然听你的，你就说怎么办吧。”

斗廉回答说：“大帅领着大队人马到钟祥驻扎，防止四国偷袭，而我则带领精锐部队，趁着夜色进攻郧国，郧主如今把希望完全寄托在那四国身上，自己肯定属于防范，所以我们突然袭击，必定能够战胜郧国，郧国一旦失败，其余四国必定不会再来了。”

屈瑕听后还是有些担心的说：“你的计策虽好，只是我们的兵力太少，还是写信给大王请他派人来支援吧。”

“兵不在多，而在调度有方，只要用兵得当，哪怕对手是千军万马也不在话下。”

“那咱们占卜一下吧！”屈瑕仍旧不放心。

“此战我们是志在必得，哪里用得着占卜。”斗廉明显有点不耐烦了。

屈瑕看斗廉态度如此坚决，也就不再多说，于是二人分头行事。

斗廉率军一路马不停蹄赶往蒲骚，而郧国的军队此时正在休息，斗廉的到来顿时让他们惊慌失措，吓得调头就跑，郧军顷刻之间便溃不成军，斗廉没花多少力气就大获全胜。

其余四国听说郧国战败之后，也吓得不敢迈出国门一步，于是屈瑕便顺利的和轸、贰两国签订了盟约。

屈瑕回国之后，楚武王非常高兴，对屈瑕大加赞扬，而屈瑕也因为这场胜利对自己有了信心，于是他打算趁着父亲高兴再表现一番，便开口说道：“蒲骚之战结束后，我得到线报，绞国曾暗中派人与郧国联络，打算趁我军返回之时伏击我军，虽然没能成功，但我认为还是有必要教训一下绞国，让他有所收敛。”

楚武王便下令，等部队休整完毕之后即刻发兵绞国。

到了第二年，也就是公元前700年，楚武王亲自领兵出征，屈瑕仍然担任主将。大军抵达绞国附近之后，屈瑕就向楚武王献策说：“绞国人向来轻浮，明日交战，我军可先诈败于敌军，将他们麻痹，然后再伺机进攻，就可确保万无一失。”

楚武王十分赞同，于是第二天战事一起，屈瑕带着军队率先出击，与绞军交战数十回合之后就下令撤退，摆出一副溃败的样子，并故意留下军中几十个负责砍柴的人让绞军俘虏。

绞军收获俘虏，得到了赏赐，果然变得洋洋自得。等到屈瑕第二次进攻时，绞军为了邀功请赏，便争先恐后的向楚军杀来。

而楚武王此时已经按照屈瑕的建议，事先将重兵埋伏在了绞国的北门，又在绞国军队的必经之路上设下埋伏，等到绞军进入伏击圈之后，楚武王便下令进攻，屈瑕也带人冲了过来，两下合围，绞军被杀的大败，死伤无数，绞主只得被迫与楚国签订了盟约。

要说这一仗，楚国无论是兵力还是战斗力，都远远胜于绞国，因此打败绞国是必然的事情，可屈瑕却将楚军的胜利完全归功于自己的军事才能，经过这一战，屈瑕也变得更加狂妄，将自己标榜为常胜将军，再无敌手。

但屈瑕此刻不知道，他自认为完美的一战，其实已经有一颗炸弹埋在了他的身边。

这颗炸弹来自于罗国，罗国同样是汉东诸国之一，对于楚国的强大他也感到十分畏惧，因此罗国一直在暗中寻找机会对付楚国。

当楚国渡过彭水与绞国打的不可开交之时，罗主则派间谍伯嘉暗中仔细观察楚军，将楚军的情况探了个明白。

后来楚军负责巡逻的士兵发现了伯嘉，伯嘉眼见事情败露，只好建议罗主暂时按兵不动。

可楚武王却并不打算这么轻易放过罗国，公元前699年，楚武王决定先发制人，而此时的屈瑕经过前两次胜利，已经对自己充满了信心，于是他主动请战，并再次被任命为主将。

令尹斗伯比听说屈瑕又要出征，便专程前往郊外为屈瑕送行，可是屈瑕走后，斗伯比却显得十分担忧，这一幕恰好被斗伯比的司机看到，便询问斗伯比为何心事重重。

斗伯比回答说：“莫敖刚刚走过来时，头往上扬，脚抬得很高，这说明他的心志浮动，所以莫敖此战必败。”

斗伯比这一番评价就是成语“趾高气扬”的来历。

斗伯比回国之后，立刻请求楚武王派兵增援屈瑕，但却没有说明具体原因，可却遭到了楚武王的拒绝，因为屈瑕几乎带走了楚国的全部兵力，此时已经无兵可派。

楚武王晚上回到卧室之后，向夫人邓曼说起了白天的事情，邓曼告诉楚武王说：“令尹请求支援，肯定不是担心我军寡不敌众，而是担心莫敖狂妄轻敌。”

楚武王听后恍然大悟，立刻派人去追赶屈瑕，打算把屈瑕换下来，但此时屈瑕已经走远。

再说屈瑕到了罗国近郊之后，为了能够早日完成任务，屈瑕便命令军队快速渡过鄢水与敌军决战，这时有人建议屈瑕说部队一路辛苦，应该稍事休整一番，而屈瑕却说：“本帅行事，那里用的着你们来教，再敢有进谏之人，别怪军法无情。”

因此部队只得带着一身疲惫过河，士兵各个你推我搡，毫无秩序，阵型变得混乱不堪。

等楚军刚一到对岸，还没来得及喘气，便落入罗国和卢戎的重重包围之中。原来伯嘉得知楚军即将到来，立即建议罗主派人向卢戎送去了厚礼，争取到了卢戎支援，然后两军就在鄢水沿岸设下埋伏，专等楚军到来后以逸待劳。

此时的楚军早已身心疲惫，又受到猛烈惊吓，根本无心应战，被罗国杀的大败，屈瑕只得带着残兵逃跑，一路狂奔到了江陵县附近。

到了江陵县后，屈瑕面对着所剩无几的士兵，心中十分愧疚，于是便选择了自杀来向楚国谢罪，其余将领也被关押在了江陵县等候军法处置。

而楚武王则认为战争失败是由于自己用人不当所导致，便将他们全部赦免，而屈瑕也因此成为楚国自杀谢罪的开创之人。

屈瑕这次“趾高气扬”造成的失败，对楚国的影响十分严重，楚武王自此以后再也没有重开战事，直到他的儿子楚文王即位，楚国才又重新又有了起色。

楚国的事情暂时告一段落，那么郑国此时又在忙什么呢？原来郑庄公接受齐僖公的请求，派儿子去给齐国帮忙，并且这次帮忙还差点给庄公换来一个儿媳妇。

那么郑国给齐国帮的什么忙，那位儿媳妇又是怎么回事呢？

（或关注微信公众号：典故大杂烩）