“善自为谋”是形容一个人善于替自己谋划，出自《左传》，它的故事来自于春秋时期郑国公子忽的辞婚。
上回说到，公元前706年，正待在郑国躲清闲的郑庄公，突然收到了齐僖公的告急文书，请求他立刻派兵支援，那么齐国发生了什么事呢？
原来就在不久前，北方的少数民族山戎，以大良和小良为帅，出兵一万人大举进犯齐国。
山戎也叫北戎，是匈奴的一支，主要生活在河北省的北部一带，与齐国临近。和大多数游牧民族一样，山戎平日也主要靠着放牧和狩猎为生，偶尔到汉人的领地掠夺一些人口或物品，但基本都是抢了就跑，不与中原军队正面接触。
可这一次的情况却有些不同，山戎不仅在兵力上远远高于以往，而且戎主还同时出动两员大将，战争开始没多久就已经连下齐国祝阿、历下等数城，明显不是单纯的为了掠夺而来。
齐僖公虽然不明白山戎此行的真正目的，但他收到前方的战报后，立刻意识到问题的严重性，于是一方面亲自带领夷仲年等人前往历下抵挡敌军，另一方面齐僖公又担心自己寡不敌众，便写信给鲁、卫、郑三国，请求他们出兵支援。
郑庄公收到信后，立刻让人将公子忽叫来对他说：“我自从与齐侯在石门订下盟约之后，两国一直保持着良好关系，况且郑国每次对外用兵，齐侯都鼎力相助，如今齐侯有难，我们不能不管，你做事向来谨慎，我就派你代替为父去帮助齐侯，以践行石门之盟。”
公子忽回答说：“居家为父子、受事为君臣，一切全由父亲定夺。”
庄公于是下令，公子忽担任主将，高渠弥为副将，祝聃为先锋，领兵三百乘，即刻启程前往历下支援齐军，不得延误。
等到郑国的大军抵达齐军营地时，鲁、卫两国的部队还连影子都没有看到，齐僖公得知郑国来的如此神速，对郑庄公感恩戴德，亲自前往帐外迎接公子忽与高渠弥等人。
几人进入大帐之后，公子忽开门见山：“君侯不必多礼，我等此来不破山戎誓不回国，只是还不知道您是否已有破敌良策。”
齐僖公回答说：“连日战事紧急，还不曾想到良策，敢问公子有何妙计教我。”
“承蒙君侯下问，那晚辈斗胆一言，”公子忽说：“我听说山戎多是些贪功冒进、头脑简单之人，一旦取得小胜就狂妄自大。明日君侯可派夷仲年率领偏师，伪装成主力部队与山戎交战，然后诈败而走，我则与君侯分别带领齐郑两国精锐部队，分两路埋伏在山戎的必经之路上，等到他们进入伏击圈后，一声炮响，我三路大军合而攻之，必定能大败敌军。”
齐僖公听完感叹的说：“真是后生可畏，此计再好不过，我这就下去安排。”
到了第二天，三人按照前日约定分头行事，夷仲年首先来到山戎寨前挑战，戎将小良恃勇轻敌，立刻带领三千骑兵与夷仲年交战，夷仲年并不与他纠缠，没打多久就下令撤军。
小良自以为夷仲年被他打怕了，率领部队穷追不舍，大良则带着主力部队在后面接应。
等到了约定的伏击地点后，夷仲年忽然掉头反杀，早已等候多时的齐僖公也带人围了上来，小良这才知道中计，连撤军的指令都来不及下就急忙往回跑，由于部队已经失去控制，逃回来时反而把后面接应的大良主力军队也冲散了，戎兵顿时乱作一团，齐军则如同切西瓜一般斩杀戎兵。
大良和小良带着残兵拼命逃跑，好不容易到达鹊山后，看到齐军没有追过来，自以为捡回一条命，正准坐下休息，忽然四周旌旗蔽天，一支生力军从侧面杀了过来，为首的正是公子忽。
大良小良二人早已被吓得魂飞魄散，跳上马就要逃走，可他们的马却因为受到惊吓而不听使唤，结果双双被郑将高渠弥和祝聃斩于马下，余下戎兵见主将已死，纷纷投降。
等到齐僖公带着部队赶来时，公子忽亲自将大良小良二人的首级以及三百余名俘虏献给齐僖公，齐僖公对公子忽赞不绝口。
等到一行人回到营帐之后，齐僖公大摆筵席犒赏三军，席间僖公亲自向公子忽敬酒，并对他说：“多亏了公子少年英雄，才保得我社稷安稳，我赏识公子才能，想把小女嫁给公子为妻，希望公子这次不要再拒绝了。”
原来齐僖公之前与郑庄公在石门会盟时，就曾见过公子忽，对他的印象非常好，于是就想把自己的女儿文姜许配给他。
这个文姜以后还会重点讲到，这里先说郑庄公当时把这一提议转告给公子忽后，公子忽立刻反对说：“结婚讲究门当户对，齐郑两国实力悬殊，我若攀附齐国，岂不是让世人笑话。”因而此事后来就没能实现。
如今两军取得大胜，齐僖公旧话重提，再一次提出想把女儿嫁给他，可公子忽却依然拒绝说：“婚姻大事，应当由父母做主，晚辈如今君命在身，不宜谈婚论嫁，还是等我回去，请示过父亲后再作打算吧。”齐僖公看公子忽以父亲名义拒绝，也就不好再勉强。
等公子忽和高渠弥回到自己的营帐后，高渠弥问公子忽说：“齐侯如此器重公子，一心想把女儿嫁给您，可您却为何屡次拒绝。”
公子忽回答说：“当年我未曾为齐国效力，齐侯想要联姻，我尚且不敢仰攀，如今偶效微劳，我若以此攀附，世人将如何看待我，大丈夫建功立业，应当靠自己的本事，又怎样寄希望于外戚。”
高渠弥再三劝说，公子忽都执意不从，高渠弥只得自叹说道：“世子遇事不求人、只求己，肯定能够多受福德，看来世子是个善于替自己谋划的人。”
成语“善自为谋”和“自求多福”就是出自这个典故。
等到二人回国之后，高渠弥将公子忽拒婚的事情告诉给了庄公和祭足，庄公听后对公子忽大加赞赏，可祭足却私下埋怨高渠弥说：“主公子嗣众多，公子突和公子亹都深得庄公厚爱，而他们也确有夺位之志，世子的位子早已岌岌可危，如今正要寻求外援，恰逢齐侯主动示好，接纳还来不及，世子竟然屡次拒绝，你身为人臣，为何不加以阻止呢？”
高渠弥回答说：“我三番五次劝说，可他不听我的，我能有什么办法。”祭足只得泱泱不快的走了。
高渠弥原本就和公子亹关系比较好，如今又因为公子忽的事情无故遭到祭足一番责难，同时他还听说，庄公曾打算封他为正卿，也是被公子忽阻止了，高渠弥由此便对公子忽怀恨在心，与公子亹则来往更为密切。
再说郑庄公自从上次繻葛之战后就得了疾病，身体一天不如一天，到了公元前701年，庄公预感到自己的大限将近，于是就把祭足叫到身边准备交代后事。
庄公对祭足说：“我有十一个儿子，各个都有富贵之相，不是甘于听命之人，而这其中又以公子突的能力最强，可以镇得住其他几人，我死后想让他来即位，爱卿以为如何？”
祭足回答说：“自古长幼有序，如今公子忽被立为储君多年，没有犯过任何过错，主公万不可轻言废立之事，否则定会招来祸患。”
庄公只得说道：“既然如此，那就还由子忽来即位，可是子突绝对不可以再留在郑国，否则我死后他必定会造反，他的舅舅雍氏是宋国的贵族，我们又曾对宋公有恩，就让子突到宋国去吧。”
祭足听后佩服的说：“主公果然深谋远虑，臣立即去办。”等到祭足走后，庄公躺在床上无奈的感叹道：“郑国自此多事矣。”
当年五月，郑庄公病发身亡，他的一生雄才大略，将一个原本夹在晋楚之间的弱小诸侯国推向了强国之列，而他本人也因此成为春秋时期的第一小霸。
郑庄公死后，祭足便按照他的遗言，一方面辅佐公子忽即位，是为郑昭公，另一方面派人将公子突送往了宋国。
郑昭公即位之后，对于公子突的事情一直都很不放心，恰好新君即位按照礼仪应该前往各国聘问，于是昭公便打算以此为名派祭足前往宋国，暗中打探子突的近况，而祭足为了郑国的稳定也欣然领命。
再说公子突向来看不起优柔寡断的郑昭公，如今郑昭公即位，自己却被赶出家门苟延残喘的活着，内心十分不满，于是便将自己的苦闷告诉了舅舅雍氏。
雍氏得知了公子突的想法后，立即找到宋庄公对他说：“公子突对子忽即位很不甘心，很想回去争权，主公若能稍微助他一臂之力，便可趁机狠狠敲诈子突一番。”
宋庄公听后觉得雍氏的提议在理，于是就让雍氏把子突叫来说：“宋、郑两国一向交好，你如今有难，寡人怎能袖手旁观，只是不知道你日后一旦得志，又该怎样感谢寡人呢。”
公子突一听宋庄公的话有门，当即提出自己若能即位，一定送上黄金白璧若干作为谢礼。宋庄公在此基础上又增加了粮草布匹无数，公子突急于得国，全都不假思索的答应了，宋庄公高兴的说：“那咱们就一言为定。”
二人正商议间，手下突然来报说祭足带着聘礼前来拜见，如今已到馆驿，宋庄公便对公子突说：“真是天助我也，公子能否回国，全在此人身上了。”
公子突奇怪的问道：“祭足是子忽一党的，当年全力支持子忽即位，他能帮助我什么呢？”
宋庄公悄悄在子突耳边言语一番，顿时令公子突眉开眼笑。
那么宋庄公究竟想到了什么办法，接下来郑国又会发生哪些事情呢？
