成语“民不堪命”出自《左传》，关于它的典故，与春秋时期发生在宋国的一次政变有关。

上次说到，鲁国发生政变后，郑庄公不但没有插手，反而派人前去恭贺鲁桓公的上任，并且与鲁国再一次修订了盟约。

可就在鲁国政变刚刚结束不久，另一个与郑国临近的国家也发生了政变，并且这一次郑庄公无法在置身事外。

发生政变的国家是宋国，就在不久之前，也就是公元前710年，宋国的国君宋殇公被自己的大臣华督给杀了，至于华督为什么要杀宋殇公，那还得先从宋殇公即位说起。

之前讲过，宋殇公是从他的叔叔宋穆公那里继承了君位，而宋穆公的儿子公子冯对此十分不满，在宋殇公刚即位不久，他便逃亡到了郑国，打算等到时机成熟时，借助郑国的力量回来争权，而郑庄公也确实有拥立公子冯的想法，只是一直没找到合适的机会。

因此对于宋殇公来说，公子冯留在郑国是个很大的威胁，他非常希望能趁早除掉这个隐患，解除自己的后顾之忧。

说来也巧，就在宋殇公即位的初年，也就是公元前719年，卫国就发生了公子州吁之乱，州吁在弑君篡位之后，为了能平息国人的愤怒，便采纳了大夫石厚的建议，准备联络宋、鲁、陈、蔡四国诸侯共同伐郑。

这对宋殇公来说无疑是个绝好的机会，因此宋殇公毫不犹豫的答应了州吁的请求，配合卫国两次攻打郑国，并斩杀了郑国数千名士兵。

后来宋殇公又听说郑庄公已经把公子冯迁往了长葛，于是立刻移兵，经过一年多的努力，终于拿下了长葛，可是公子冯却趁乱逃回了新郑。

尽管宋殇公的目的没有达到，可是他这一系列行为却彻底激怒了郑庄公，于是郑庄公便在公元前713年，打着天子旗号，会同齐鲁两国，倾全国兵力大举进攻宋国，并且在战争开始后不久便连下宋国三城。

眼看着宋国危在旦夕，宋殇公只得紧急派遣司马孔父嘉率领主力部队偷袭郑国都城，却没想到孔父嘉在戴国城外与前来救援的庄公相遇，经过一番激战之后，宋军大败，最终孔父嘉仅仅领着数百名残兵败将逃回宋国。

就这样，宋殇公因为公子冯的缘故，在上任的十年里，与郑国先后展开了十多次交战，并最终以全军覆没的结局收场。

连年的征战使得宋国百姓们承受着巨大的痛苦，不少人都开始指责宋殇公的一意孤行、刚愎自用，在这样的形势之下，一场政变便在宋国的民间悄悄酝酿起来。

可让谁都没有想到的是，最终引爆这场政变的导火索，竟然是一个女人，而这个女人也不是别人，她就是司马孔父嘉的老婆。

孔父嘉是宋穆公临死前钦定的顾命大臣，在宋国的地位很高，而且宋国的兵权也牢牢掌握在他的手里，因此孔父嘉在宋国称得上是一人之下，万人之上，也正因为如此，他便遭到了其他人的嫉妒，而这个嫉妒他的人，就是太宰华督。

华督是个精于权谋之人，并且志向远大，虽然官至太宰，却仍不满足，总想着能在事业上更进一步，而在宋国唯一能阻止他进步的，就只有孔父嘉一人。

因此对于华督来说，孔父嘉是个很大的麻烦，他一直能找个机会除掉孔父嘉，但却始终下不了决心。

正好有一天，华督在家里闲着无事，便带着几个家臣外出游玩，走到一片繁花盛开之处，突然看到远处几个丫鬟正簇拥这一个女子向他走来，这个女子便是孔父嘉的妻子。

华督见了孔父嘉妻子后，立刻就像丢了魂似得，瞪着俩眼直勾勾的望着对方，直到对方已经走出很远，华督仍然舍不得收回目光。

华督身边的家臣看到主子如此失态，便好意提醒他说：“这是司马的妻子，已经名花有主，主君还是不要挂念了。”

没想到华督听后很不高兴的说：“天下的好事难道都被司马占尽不成，他在宋国享受着至高无上的权利，竟然连老婆都要比别人强出很多，我偏不信这个邪。”

回到家之后，华督终于下定决心，要尽快除掉孔父嘉，否则自己将永无出头之日。

经过一番思索，华督想到了一个绝妙的主意，那就是利用百姓们对朝政的不满情绪，好好做一番功课。

于是华督便找来几名心腹手下，让他们装扮成百姓的样子，然后在城中到处散播谣言说：“宋国之所以连年征战，完全都是司马挑唆的，司马好大喜功，为了个人名利，屡次把宋国拖入战火，置百姓们的生命于不顾。而且这次宋军之所以会全军覆没，也是因为司马贪生怕死，临阵脱逃，导致将士们失去了统一指挥，最终才遭遇惨败，可司马回国之后却依旧官居高位，像什么事都没发生一样。”

这一做法的效果十分明显，百姓们心中的怒火迅速被点燃，孔父嘉一时间成为了众矢之的。

等到火候差不多了，华督又使出了第二招，那就是让人去唆使百姓请求太宰做主，废掉孔父嘉的司马职务，并且将他捉拿问罪，为死去的将士们报仇。

百姓们果然中计，立刻聚集在了华督门求见华督，并且人越聚越多，华督出门之后，先是摆出一副吃惊的表情，上前询问百姓为何聚集。

百姓们义愤填膺的回答说：“司马为官不仁，连年征战，人民已经被他折腾的苦不堪言，如今都很难生活下去了，所以我们现在强烈要求司马下台。”

这就是宋殇公连年征战造成的“民不堪命”的典故，只是这个典故此刻被华督恶意利用，不仅强加在了孔父嘉头上，还成为他打击对手的有力武器。

看到百姓们群情激奋，华督心中暗自高兴，可嘴上还是要假意劝解一番，说是劝解，其实明里暗里说的还是孔父嘉的坏话，最后百姓终于被彻底激怒，大声嚷嚷着冲到孔父嘉门前，将他家围了个水泄不通。

孔父嘉听到外面有人喧哗，不知道发生了什么事，立刻出门查看，而华督一见到孔父嘉出来，立刻摘下虚伪的面具，告诉众人说：“此贼深得主公信任，带他去见主公也未必会有结果，干脆就在这里一刀将他了解，也省的他再祸害百姓。”

于是众人在华督的煽动下，再也遏制不住心中的愤怒，一哄而上杀死了孔父嘉，可怜孔父嘉还没搞清楚自己因何得罪百姓，就已经命丧黄泉。

华督看孔父嘉已死，便冲进房中找到了孔父嘉的妻子，暗中指派家臣将其带回家中。可就在此时，手下突然来说，孔父嘉的家人已经把华督煽动百姓杀死孔父嘉的事情告诉给了主公。

华督当时只顾着找美女，并没有考虑到其他事情，现在突然听说主公已经知道事情的经过，顿时慌了手脚，站在那里不知该如何是好。

旁边的心腹悄悄告诉华督说：“孔父嘉是主公的心腹，如今他死于我们之手，主公必定不会善罢甘休，既然如此，我们干脆一不做二不休，连同主公一起杀掉，然后再派人到郑国去迎接公子冯回来即位，您和公子冯一向交情不错，他要是当上国君，您仍可不失富贵之位。”

华督听完恍然大悟，于是出门对闹事的百姓说：“司马是主公最信任的人，你们如今错手将司马杀死，主公必然不会轻易饶恕你们，况且宋国连年征战，主公也难辞其咎，干脆我们把这个昏君也杀了，然后拥护公子冯为君，公子冯宅心仁厚，必然能够宽赦你们。”

百姓们此时早已被愤怒冲昏了头，被华督这么一煽火，果然冲入宫中，此时宋殇公才刚得到消息，还没来得及准备，就死在了愤怒的百姓手中。

宋殇公死后，华督便派人前往郑国去迎接公子冯回国。

使者抵达郑国之后，向郑庄公说明了来意，庄公便派人请来了公子冯对他说：“你寄居郑国数十年，如今终于有了出头之日，眼下宋国发生了内乱，宋公已死，我准备送你回去主持大局，希望你将来得志之后，千万不要忘了寡人的恩惠。”

公子冯对郑庄公千恩万谢之后，便跟随宋使返回了宋国，并在华督等人的拥护之下，继承了君位，是为宋庄公，而华督也接替了孔父嘉的位子，掌握了宋国兵权。

接着宋庄公又派使者分别前往各国聘问，以巩固自己的地位。

在送走了公子冯之后，郑国也算是消停了几年。可是到了公元前707年，一场新的战争又摆在了郑庄公面前，而这次他要面临的对手，将是至高无上的天子，并且这一场战争，也将成为春秋史上的一次关键性转折。

那么战争究竟因何而起，庄公的胜败如何，这个转折又具体是怎么回事呢？

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