“暗箭伤人”是发生在春秋时期的一个典故，记载在《左传》里。

上回说到，郑庄公在吞并戴国、并全歼宋国之后，又把目标锁定在了郕国和许国身上，但是在讨伐的先后问题上却有些犹豫。

颍考叔便建议庄公说：“郕国与齐国临近，许国与郑国临近，我认为可以先帮助齐国攻郕，然后将郕国送给齐国，再约齐国来帮助我们伐许，拿下许国之后归郑国所有。”

郑庄公觉得有理，便在公元前713年派公子吕带着军队和自己的亲笔书信前往齐国，齐僖公看完信弄明白庄公的主意后，便派夷仲年为大将，与公子吕共同前往郕国，二人领兵直奔郕都，迫使郕主献城投降。

齐僖公得知后，专程在公子吕回国的路上为公子吕送行，并托公子吕回国叩问庄公伐许的日期。

庄公便在公元前712年春天，邀请齐僖公和鲁隐公在时来会见，三人商定于当年7月出征，然后便各自回国准备，可恰在此时，郑国的大将公子吕却因病去世，庄公痛惜不已，但同时一个更重要的问题也随之而来，那就是他必须尽快确定讨伐许国的先锋。

关于选择主将的方式，郑庄公设计了一个比较奇特的办法，这个办法类似于选秀，在一次风和日丽的上午，庄公命令三军在校场集合，等所有人到齐之后，庄公让人拿出选秀所使用的道具。

这个道具就是上次攻打宋国时用的那面“蝥弧”大旗，不过庄公这次将大旗进行了一番改制，旗面改成了长一丈二尺，宽八尺，四周用金链包边，旗杆长三丈三尺，然后将大旗插在一辆战车上。

庄公站在点将台上向众人宣布，无论是谁，只要能徒手将战车上的这面大旗挥舞起来，就可以获得这辆战车，并担任攻打许国的先锋。

要说这个条件是十分有诱惑力的，庄公话音刚落，台下就已经有不少人开始蠢蠢欲动了。

第一个冲上来挑战的是大夫瑕叔盈，这瑕叔盈是郑国有名的勇士，生的虎背熊腰，他跳上战车之后，将大旗从固定之处提了起来，然后手执大旗向前走了三步，接着又退后三步回到原处，将大旗放回原先的位置，整个过程面不改色、大气不喘。

在场的众人看到瑕叔盈如此神勇，都对他称赞不已，瑕叔盈也对自己的表现十分满意，正当他准备驾驶战车离开时，却马上就有另一人上来阻止说：“你仅仅能走几步路算什么本事，我还可以将大旗舞动起来。”

众人朝着话音的方向看去，此人正是颍考叔。

颍考叔上了战车之后，一把将瑕叔盈推下，然后双手握住旗杆，将大旗一点一点的拔出来，然后左手向前、右手向后，大吼一声，如同长枪一般将大旗舞动起来。

这一次就连庄公都不禁为颍考叔拍手叫好，并且赞叹的说：“爱卿神勇，如同子封再世一般。”子封就是公子吕。

接着庄公就大声对众人宣布：“这辆战车属于颍考叔所有，颍考叔就是攻打许国的先锋。”颍考叔在得到庄公的认可后，便打算驾着战车离开。

可事情的发展有时候却总是一波三折，就在庄公刚刚说完，又有一位少年站出来说道：“难道我郑国再无勇士，竟然要让一个庶人来当先锋不成。”

说话的这位少年，名叫公孙阏，字子都，是公子吕的儿子，郑庄公的堂弟，长的眉清目秀、一表人才，被称为是春秋第一美男子。

公孙子都出身高贵，又年轻气盛，对于颍考叔这样的出身平凡之人一向都很看不起，现在眼见庄公竟然把先锋给了颍考叔，内心十分不满，上来便要抢夺颍考叔手中的大旗。

颍考叔见他来势凶猛，不愿意与他争执，再说颍考叔认为主公已经把先锋给了自己，就没有再比试的必要，于是驾着战车就要离开。

可公孙子都却不依不饶，他看到颍考叔要把战车带走，顺手便在校场上抡起一把长戟追了上去。

庄公看到他们二人争执不下，怕他们自相残杀，便派人上前止住了子都，然后又命令工匠再打造了两辆同样的战车，一辆给了瑕叔盈，另一辆给了子都，以表彰他们二人的勇猛。

瑕叔盈得到战车后称谢不已，可子都作为贵族子弟，一向任性惯了，再加上他器量狭小，对此事总是愤愤不平，从此与颍考叔结下了梁子。

在确定了先锋之后，庄公又打算把高渠弥提升到正卿之位，可是却遭到了公子忽的极力反对，此事也就暂且作罢，可是高渠弥却因此对公子忽怀恨在心，后来高渠弥在郑庄公死后两废公子忽，便与此事有关，不过这是后话了。

转眼到了七月出兵的日子，齐、鲁二侯按照约定，来到许国城下与庄公汇合，三人见面话不多说，即刻商议攻城事宜。最后三人约定，谁先进入许都，谁就可以瓜分许国的领土。

到了第二天清晨，随着一声炮响，战斗便开始了，郑庄公亲自率领大军，以颍考叔为先锋，直奔许都而来，后面紧跟着瑕叔盈和公孙子都二人。

颍考叔等人都是郑国一等一的勇将，许国外围布防的几支军队才刚刚和郑军一接触就被杀散，许军只得退回城中，凭借城池固守。

许国此时的国君是许庄公，与齐国一样都是姜姓诸侯，同时许国也是目前春秋记载中出现频率最多的男爵诸侯，它的位置大约在今天的河南中部许昌市一代，面积十分狭小。

然而许国虽小，许庄公却治国有方，在国内很得民心，因此三路诸侯遭遇到了许国军民的顽强抵抗，将许都包围了多日却没能取得丝毫进展。

郑庄公虽然与齐鲁二侯有约定，但他此来对许国却是志在必得，现在眼看着许都难以攻破，心中万分着急，好在颍考叔经过一番实地考察之后，想到了一个绝妙的攻城策略。

他命令士兵去挑土并在许国城外垒了起来，没过几日，土丘便和城池差不多高了，颍考叔便手执“蝥弧”大旗，带着士兵冲上土丘，向着许都攻了过去。

就在颍考叔即将要爬上敌军城墙的时候，在后面目睹这一切的公孙子都立刻着了急，他担心如果一旦让颍考叔占了头功，回去之后肯定会盖过自己一头。

公孙子都情急之下拔出弓箭，一箭射向了正在努力杀敌的颍考叔后心，颍考叔应声跌落城下。后面的士兵纷纷冲上城头并占领了许国。

许国城破之后，许庄公扮成百姓的样子逃到了卫国。

齐僖公、鲁隐公和郑庄公三人进入许国，庄公假意要将许国让于鲁侯，鲁侯坚辞不授，最后三人决定按照先前的约定将许国交给郑国，庄公推辞一番后就接受了。

由于当时许庄公的弟弟新臣还活着，郑庄公为了显示自己是“奉天讨罪”的仁义之师，便将许国一分为二，东部由新臣和许国大夫百里负责管理，以延续许国宗庙，而西部则由郑国大夫公孙获管理，名义上是辅助新臣，其实是监视新臣。

郑庄公回国之后，论功行赏，想起了颍考叔死的不明不白，便询问当时在场的人，但由于当时的形式过于混乱，因此没有人注意到颍考叔是怎么死的。庄公没有办法，便找了个巫师，日夜诅咒杀了颍考叔的人。

没想到公孙子都做贼心虚，经过巫师一段时间诅咒之后，竟然疯了，最后疯言疯语的说出杀子颍考叔的事实并自杀而死。

由于之前颍考叔与公孙子都争车时，躲过了公孙子都的长枪，而这一次却死在了他背后射来的一箭，因此后来便有了“明枪易躲，暗箭难防”的成语。

郑庄公拿下了许国后，本打算要派使者前往齐、鲁两国致谢，可是他却从本国的商人口中听到了一些让他很不愉快的消息，也正是这个消息，竟然引起了两国间的一场战争。

那么消息的内容究竟是什么，战争的结果又是如何？

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