“滋蔓难图”出自《左传》，形容一旦对方实力强大，就很难再清除。关于它的故事，发生在春秋时期的郑国。

上回说到，郑武公掘突在收到申侯的信，得知镐京被犬戎占领后，立即与其他诸侯共同出兵撵走了犬戎，并拥护太子宜臼继承了王位，他也因此得到了周平王的赞赏，申侯还将自己的女儿嫁给了掘突，由于申侯的女儿姓姜，又嫁给了武公，因此被称为武姜或者姜氏。

说起这位郑武公，他是郑国的第二任国君，他的父亲郑桓公在犬戎大闹镐京时为了保护周幽王而死，因此在平定犬戎之乱后，他便接替他父亲继承了郑国的君位。

郑武公是郑国少有的雄才大略之主，他带着从镐京那里得来的名誉和老婆回到郑国之后，当即决定趁热打铁，要在郑国大干一番。他先是将郑国的都城从原先的陕西华县迁到了荥阳，然后设计灭掉了位于他南部的胡国，紧接着又在国内大力发展经济和军事，郑国的实力有了很大的提升。

正当武公在事业上干的蒸蒸日上之时，家里也传来了好消息，那是在公元前757年，他的老婆姜氏为他生了一个儿子。

可是这个儿子的到来却没有给姜氏带来喜悦，反而让她受到了惊吓，因为儿子是在姜氏熟睡之时突然降临的，出生的时候还难产，使得姜氏在生理和心理方面都承受了巨大的压力，所以姜氏就给儿子取名为寤生，并且自此就很讨厌这个儿子。

三年以后，姜氏又生下了第二个儿子，取名为段。这一次的生产过程十分顺利，而且段又生的乖巧可爱，聪明伶俐，因此便深得姜氏的喜爱。

按照古人的习惯，寤生作为郑武公的嫡长子，在出生后不久就被立为世子，可姜氏却因为喜欢公子段而讨厌寤生，所以一直都想让武公废掉寤生，改立公子段为世子。

可是武公确认为，自古长幼有序，眼下寤生没有任何过错，如果轻易行废立之事，不但国人不服，而且可能会引发祸事，因此没有同意姜氏的要求，而他为了安慰姜氏，就把郑国版图内的共城赐给了公子段，作为他以后的收入来源，人们也因此改称公子段为共叔段。

等到公元前743年郑武公病死之后，寤生便以其世子身份继承了君位，是为郑庄公，同时继续接替其父亲担任周王室的卿士。

按理来说郑庄公已经顺利即位，一切都已成为定局，姜氏也应该就此罢休，可她偏偏是个不信命的人，她现在眼看着寤生风光的坐上了国君的位子，还得到了臣民的一片拥护，而自己心爱的共叔段却只能靠着小小的共城来维持生活，心里越想越觉得难受。

因此姜氏便向郑庄公提出，要他把制邑赐给共叔段，郑庄公对姜氏说：“制邑是我国重要的军事要塞，先王生前就已经明确说过，制邑必须由国君直接管理，不能分封给任何人，除了制邑以外，其他城邑任由二弟挑选。”

于是姜氏便说：“那就把京城给你二弟吧。”京城是都城荥阳附近的一座城邑，在郑国里算是比较富庶的，庄公有点舍不得，所以就默不作声。

姜氏看到庄公依旧推三阻四，顿时火了起来，他告诉庄公说：“既然你如此容不下你二弟，那就干脆让我带着你二弟到其他国家去要饭好了，你就安心在这里做你的国君，从此不必挂念我们娘俩。”

庄公看母亲发了火，立刻对母亲赔笑请罪，并且向母亲承诺，第二天朝会的时候便会宣布将京城赐给共叔段。

到了第二天，庄公在与几位大臣处理完当天的事务后，就向他们诉说了姜氏为共叔段请求京城的事情，没想到话刚一说完，立刻就遭到了在场的一个人的反对。

这个反对的人名叫祭足，是郑国一位非常有谋略的人，深得郑庄公的赏识和信任。他告诉庄公说：“京城是郑国十分重要的城市，无论是经济、人口、还是农业，都与都城荥阳不相上下，况且他的建制规格也几乎是按照都城的标准来建造的，如今主公把京城赐给公子，这不就相当于郑国一下又多出一位国君，主公将来如何服众。”

郑庄公说：“可是夫人一再向我提出，而且我也答应了，如果我再反悔的话，岂不是要背上不孝的罪名。”

祭足说：“夫人向来都十分偏爱公子，早在先君在世的时候，夫人就多次为公子争夺世子的位子，如今主公一再顺着夫人的意思，那就必然助长他们的欲望，让他们更加肆意妄为，这就相当于地上的野草，在它刚刚滋生时就应该及时处理，否则一旦蔓延起来，那就很难除掉了。”

祭足的这一番话便是成语“滋蔓难图”的来历。

无论怎么说，庄公既然已经答应了姜氏，京城以后也就是共叔段的了，而共叔段由此也被称为京城太叔。

京城太叔在得知这一消息后，立刻打点行李，带着贴身随从准备到京城去上任，可是手下人突然来报告说母亲姜氏要见他，说是有重要事情告知。

太叔一刻也不敢耽误，立刻到母亲房中去与母亲进行临别前的对话，然而他们此刻还不知道，正是这一番对话，在不久之后将会让太叔命丧黄泉。

那么姜氏到底对太叔说了什么，在太叔去往京城之后又发生了什么事？