暗箭伤人现在常用来批判那些喜欢在人背后放冷箭的做事行为，可实际上都是比喻，并没有谁真的放箭。

可你是否知道，历史上开创这一先河的人，却是真真正正在别人的背后射出了一支冷箭。

这个故事发生在春秋时期的郑国，郑国此时的国君郑庄公是个很有能力的人，郑国在他的正确领导下很是辉煌，不仅吞并了戴国，还重创了宋国和卫国，一时间郑国名声大噪，郑庄公也想乘胜追击，促使郑国与齐国结盟，进一步壮大郑国实力。

结盟的方式比较奇特，竟然是两国商议共同搞一次讨伐行动，促成联盟。很快郑庄公就把讨伐的目标锁定在实力弱小的许国身上。

在前几次的征战时，郑庄公都是举着一面大旗，上面写着“奉天讨贼”四个大字，这种假借天子旗号出征的做法，让庄公在舆论上获得了一定的支持，也让庄公尝到了甜头，所以庄公决定此次出征依然高举“奉天讨贼”旗帜。

在正式出兵之前，庄公突发奇想，想搞一次选秀活动，来确定此次出征的先锋。

选秀的规则也很简单，庄公名人打造了一面巨大的“奉天讨贼”大旗，旗杆高三丈三尺，旗面长宽均为一丈二尺，上缀金铃二十四个，将大旗竖立在战车上，下令谁要是能拿得动这面大旗，就选谁为先锋。

这个承诺是非常有诱惑力的，一则如果能当上先锋，就有了更多的机会在战场上立下头功，二则也可以趁着这次选拔在领导面前好好表现一番，因此手下的人听到自己主子如此说，便个个摩拳擦掌，跃跃欲试。

第一个冲上来表现的是瑕叔盈，他跳上战车，将大旗抬了起来，先朝前走了三步，然后又后退三步，然后将大旗放回原处，整个过程气不大喘，面不改色，众人非常惊愕，庄公本人也赞不绝口，原本就想把先锋给他，可这时候颖考叔站了出来。

颍考叔是庄公手下一个有勇有谋之人，先前因为庄公的母亲姜氏和其弟弟共叔段二人密谋造反，庄公平定了叛乱之后，对他的母亲非常恼怒，便让人将他的母亲软禁在城颖，还发下毒誓说“不及黄泉无相见也”。

可庄公本质上还是一个善良孝顺的人，没过几天便对自己一时冲动发下的誓言非常后悔，可是话已出口，难以挽回，因此整日愁眉不展。

后来正是颍考叔为庄公出的主意，让庄公挖出一条能见到水的地道，然后通过地道去和母亲相见，可既不违背誓言，又能尽孝，后来庄公母子就在隧道里和好如初，庄公为此非常感激颍考叔，颍考叔也为庄公母子创造了“大隧之中，其乐也融融”的佳话。

现在庄公选拔先锋，颍考叔再一次站了出来，他对众人说：“瑕叔盈尽管力大，可武器是用来战斗的，只能走路有什么用”。

说完颍考叔便将大旗举起，在众人面前挥舞起来，整个过程潇洒自如，在场的所有人都对颍考叔的能力都十分敬佩。

庄公也当即下令，封颍考叔为攻打许国的先锋，众人对此也没有意见，可偏偏在庄公说完之后，又跳出来一个人，此人名叫公孙子都。

公孙子都是郑国宗室的贵族成员，据说他不仅武艺超群，还长相英俊，号称是春秋第一美男。他对庄公选择颍考叔为先锋很是不服，大声嚷嚷着要和颍考叔比试一番。

可是颍考叔确认为庄公既然已经说了让自己做先锋，就没有再比试的必要，因此便驾着战车往回走，没想到公孙子都不依不饶，冲上来就要抢夺颍考叔的战车，二人为此争斗起来。

庄公担心他们自相残杀，便下令制止了二人，然后对公孙子都说：“既然已经封了颍考叔为先锋，那么此事就到此为止”。

后来为了安慰公孙子都，庄公还让人又打造了两辆同样的战车给了瑕叔盈和公孙子都。

这件事本来就到此为止了，可没想到公孙子都却是个气量狭小的人，因为这件小事在心里埋下了刺，总想着日后有机会一定要给颍考叔找点麻烦。

转眼郑国和许国的战争就开始了，颍考叔作为先锋，带着部队一路上披荆斩棘，转眼到了许国都城之下，由于守军拼死抵抗，郑国军队一时难以向前。

颍考叔仔细考虑了当时的形式，决定让士兵从远处挑土过来，在许国都城之外垒了起来，等到垒的土丘就和许国的城墙差不多高时，颍考叔就带着士兵冲上土丘，直奔城楼而来，到了土丘顶上，颍考叔将“奉天讨贼”大旗直接插向许国的守军。

眼看着颍考叔拉着大旗就要冲入许军阵营时，在后面的公孙子都此刻慌了神，他怕颍考叔抢了头功，回去之后高过自己一头。

于是情急之下公孙子都张弓搭箭对着颍考叔就射了一箭，正中颍考叔的后心，颍考叔随即跌入乱军之中，后面的郑军争先恐后的杀入许国都城，许国就此被攻破，这就是“暗箭伤人”的典故，确实是与背后放冷箭有关。

回到郑国后，公孙子都在向庄公汇报时将全部功劳都算在自己头上，庄公非常高兴，给了公孙子都很多赏赐，接着庄公又问起颍考叔的状况。

由于当时战场上太过混乱，没人看到颍考叔是怎么死的，公孙子都就此瞒了过去，可庄公觉得颍考叔死的不明不白，心里很是憋火，于是就找来一个自称懂巫术的人，天天诅咒害死颍考叔的凶手。

没想到时间一长，竟然弄得公孙子都精神崩溃，后来实在招架不住的公孙子都只得向庄公承认了一切，然后自杀而死，暗箭伤人的故事也就此传开。