典故说春秋31:“桃花夫人”,命途多舛的女子

“桃花夫人”是对春秋时期一位陈国女子的美誉,这位女子不但容貌过人,而且她的一生还有着相当传奇的经历。

上回说道,楚文王在灭掉申国之后,又把目标瞄准了蔡国,可正当楚文王为攻打蔡国的理由发愁时,与蔡国临近的息国却派使者来到楚国,请求楚文王助他伐蔡,那么息国与蔡国之间又有什么恩怨呢?这还得从息侯的夫人说起。

公元前684年,息国的国君息侯娶了陈庄公的女儿为妻,由于陈国姓妫,因此这个女人在历史上被称为息妫。

典故说春秋31:“桃花夫人”,命途多舛的女子根据记载,这位息妫夫人生的光彩照人,面如桃花,所以人们送给她了一个响亮的名号——“桃花夫人”。

正是由于“桃花夫人”的相貌极为出众,因而在当时广为人知。

话说息夫人嫁到息国三个月之后,按照礼制要回陈国省亲,而回陈国就必须要经过蔡国,蔡哀侯由于之前娶了息夫人的姐姐为妻,所以他也算是息夫人的姐夫。

蔡哀侯对于息夫人的美貌也早就有所耳闻,因此当他得知息夫人要途经蔡国时,为了能够一睹息夫人的容貌,他便以姐夫的身份在国中设宴款待息夫人。

等到蔡哀侯真正见到息夫人,果然被她的容貌深深吸引,当场就有些难以自持,酒过三巡之后,蔡哀侯更是趁着酒劲,对息夫人做出了诸多无礼之举。

息夫人没有想到自己的姐夫身为一国之君竟然如此不顾廉耻,因此酒宴结束之后,息夫人没做任何停留,当即离开了蔡国,等到她省亲结束从陈国返回时,也有意绕道而行。

回到息国之后,息夫人就将此事告诉给了息侯,息侯得知自己的夫人遭人调戏,自然是愤怒不已,立刻产生了教训蔡哀侯的想法。

但息国毕竟实力有限,单靠自己攻打蔡国实在有些勉强,于是息侯便想到请求楚文王出兵协助。

主意打定之后,息侯便派使者带着礼物来到楚国,一见到楚文王使者便直截了当的说道:“我主听闻上国要征讨蔡国,所以专程派外臣来向大王献策。”

楚文王好奇的问:“息国不过尺寸之地,就凭你们能帮得了我什么?”

使者回答说:“蔡、息两国近在咫尺、存亡与共,所以息国一旦有难,蔡侯为了自保必定会来救援,因此大王可派兵假意攻打息国,我家主公再向蔡国求助,等到蔡侯出兵之后,大王便可趁机攻入蔡国。”

楚文王听完后讽刺道:“你家主子竟有如此卑劣之策,不过倒是很合寡人胃口,你且回去告诉息侯,寡人不日便引兵到来,教他早作准备。”使者领命而去。

到了公元前684年9月,楚文王果真派兵将息国包围,息侯立刻写信给蔡哀侯请求支援,蔡哀侯得知息国形势危急,立即率兵前去救援。

结果蔡哀侯刚踏出国门不远,早已埋伏在郊外的楚军便趁着蔡国空虚,轻易占领了蔡国。

蔡哀侯得知都城被占,考虑到自己的军队难以与楚军抗衡,于是决定继续按照计划前往息国,准备与息侯合并一处共同对付楚国。

没想到蔡军抵达息国城下后,息侯不但不开城门,反而命令城楼上的士兵放箭阻挡蔡军,蔡哀侯这才明白过来自己上了息侯的当,只得带兵一路向北撤退。

楚文王得知蔡哀侯逃走,亲自领兵追赶,而蔡军由于长时间奔波,再加上受到惊吓,行军速度十分缓慢,因此走到莘野后不久就被楚文王追上,在楚军强大的攻击之下,蔡军很快战败,蔡哀侯本人也成为了楚国的俘虏。

典故说春秋31:“桃花夫人”,命途多舛的女子蔡哀侯被息、楚两国联合算计,心中很是恼怒,因此见了楚文王后,蔡哀侯破口大骂,楚文王被气得火冒三丈,当即下令将蔡哀侯扔进油锅,幸好有一个人及时出来劝阻,蔡哀侯才保住了性命。

这个劝阻楚文王的人名叫鬻拳,关于他是如何劝阻的,下一期的故事中将详细讲述。

这里先说楚文王在鬻拳的坚持之下,最终赦免了蔡哀侯,并将他释放回国。

可是回国之后,蔡哀侯却越想越生气,于是便产生了报复的念头。

到了公元前680年,蔡哀侯亲自前往楚国聘问,楚文王为了挺进中原,便按照鬻拳的建议,对蔡哀侯以礼相待,大摆筵席为其接风。

几杯美酒下肚,楚文王望着眼前恭敬谨慎的蔡哀侯,心中不免有些得意,于是开口问道:“君侯觉得凭我楚国的实力,能否与尔中原大国相提并论?”

蔡哀侯听到这番询问,顿时觉得自己的机会来了,立刻回答说:“楚国兵强马壮、人才济济,令中原很多国家都望尘莫及,但却有一点难与中原相比。”

楚文王问道:“是哪一点?”蔡哀侯回答说:“我观楚国的女子各个姿色平平,要是和中原的女子比起来,可就相差太远了。”

楚文王表示不信,蔡哀侯趁势说道:“大王可曾听说过中原有位‘桃花夫人’,如果她要是站在这里,那在场的所有女子都会黯然失色。”

楚文王顿时来了兴趣,立刻向蔡哀侯询问“桃花夫人”的情况,蔡哀侯回答说:“这位‘桃花夫人’不是别人,正是息侯的妻子。”

楚文王的胃口果然被调动起来,很想亲眼一睹“桃花夫人”的风采,于是送走了蔡哀侯之后,他便召集左右随从,打着出猎的旗号,一路直奔息国而来。

息侯得知楚文王亲自到访,自然不敢怠慢,赶紧命人在宫廷上设宴招待楚文王。二人在酒桌前坐定之后,便东拉西扯的闲聊起来。

过了一会儿,楚文王看似漫不经心的问道:“我听说君侯之前请寡人讨伐蔡国,是因为蔡侯调戏了尊夫人,不知可有此事。”

息侯不敢隐瞒,赶忙回答说是,楚文王便说:“看来寡人无意间为尊夫人出了一点力气,既然如此,尊夫人是否应该到这里来敬寡人一杯酒。”

息侯心中虽然很不情愿,但也不敢拒绝,只得命令手下将息夫人唤来。

典故说春秋31:“桃花夫人”,命途多舛的女子息夫人到来之后,楚文王见她不但相貌出众,而且举止得体、落落大方,笑容里还透出一股清奇不凡的气质,令人心驰神往。

楚文王回到行营后便再也忘不了息夫人的容貌,经过一夜的思考,终于下定决心要将息夫人据为己有。

到了第二天,楚文王让大将斗丹到息国去邀请息侯前来赴宴,名义上是为了回敬前日的招待。

息侯不知道其中有诈,只带了数十位贴身随从和护卫便匆匆赶来,到了楚营之后,楚文王见息夫人没有一同前来,就问息侯说:“寡人为尊夫人劳心劳力,她却不来拜谢寡人,难道是有意轻视寡人。”

息侯赶忙解释说:“内子绝无此意,只因她久居敝国,不懂上国礼数,担心自己有失礼的地方怠慢了大王。”

还没等息侯说完,楚文王便拍案大怒说:“匹夫背信弃义,还敢在此巧舌如簧,我今日就要让你知道我的厉害。”说完便命令手下人将息侯和他的随从全部捆了起来。

抓了息侯之后,楚文王又派斗丹打着息侯的旗号来到息国,先是将城门骗开,然后趁机攻入并占领了息国。

宫里的息夫人得知变故后,心里明白楚文王是冲自己而来,因此为了能让楚文王死心,息夫人立刻来到花园中准备跳井自杀,然而就在此时,斗丹却带人冲了进来,看到息夫人准备跳井,斗丹赶忙上前将她拦了下来。

息夫人本欲再跳,斗丹却劝阻说:“今日之事皆因夫人而起,如果夫人顺从楚王,楚王心中高兴,或许能够赦免息侯,否则一旦楚王恼羞成怒,不但息侯必死无疑,恐怕就连城里的百姓也难逃劫难。”

息夫人无奈,只得跟随斗丹来到了楚国行营,楚文王一见息夫人立刻兴奋不已。

之后楚文王下令:保全息侯的性命,将他安置在汝水以延续其宗庙,而将息国改为息县,纳入楚国的版图。存在了数百年之久的息国至此灭亡。

再说息夫人到了楚国之后,即被楚文王立为夫人,三年之内为楚文王生下两个儿子,长子为名叫熊坚,次子名叫熊恽。

息夫人当初虽然是迫于无奈,但嫁给楚文王之后对他倒也恭敬,只是有一件事令楚文王颇为奇怪,那就是息夫人来到楚国的三年多时间,几乎很少说话,楚文王有一次实在忍不住就问她缘由,息夫人含泪回答说:“我一个妇人先后嫁给两个男人,还有何面目再与世人说话?”

楚文王为了讨好息夫人,就对她说:“此事错不在你,都是蔡侯当初挑唆的缘故,寡人定当为你出气。”

于是楚文王便亲率大军再次讨伐蔡国,蔡哀侯自知不是楚军对手,只得亲自出城向楚文王请罪,楚文王原本就是为讨女人欢心而来,现在看到蔡哀侯已经投降,也就不再追究,于是罢兵回国。

这就是历史上“桃花夫人”的典故,后来息夫人死后被埋在了河南省信阳市息县,人们还专门为她修建了一座庙作为纪念,就是今天位于河南省的“桃花庙”。

再说楚文王教训完蔡国之后,准备继续实施自己涉足中原的计划,也正是在这时,楚文王听说了齐桓公会盟诸侯并被推选为盟主的事情,因此为了瓦解齐国的势力,楚文王便把下一步的目标锁定在了郑国。

郑国由于正好处在南北分界线上,夹在晋、楚两国之间,因此长期以来都是大国争夺政治利益的焦点,历史上将其称之为“郑居天下之中”。

典故说春秋31:“桃花夫人”,命途多舛的女子公元前678年,楚文王以郑厉公复位后没有来楚国聘问为由,大举进攻郑国,郑厉公为了自保,只得背叛齐国依附楚国。

想不到郑厉公的这一举动又得罪了齐国,齐桓公听说郑国附楚,便将郑国派来的使者叔詹囚禁,后来好在叔詹趁着看守松懈逃回了郑国,这才保住了性命。

然而就在郑厉公为自己不得不左右摇摆而苦恼时,却突然得到了楚文王被自己大臣逼死的消息,使得郑厉公欣喜不已。

那么逼死楚文王的人是谁,他为何会这样做,楚国国内究竟发生了什么事情。