典故说春秋38:“老马识途”,齐桓公的奇遇

“老马识途”的典故出自《韩非子》,讲述了齐桓公在平定孤竹过程中的一次奇遇,也反映了古代哲人的伟大智慧。

上回说到,齐桓公正在与管仲商议下一步的战略规划,突然收到来自燕国的告急文书,请求齐桓公立刻出兵相助。

那么燕国究竟遇到了什么麻烦呢?原来就在不久前,紧邻燕国的游牧民族山戎大举进犯燕国,燕庄公无力阻挡,只得向齐桓公求助。

山戎我们曾经讲过,属于北戎的一支,居住在河北省北部一带,东南方向与齐鲁等国临近,北边又和燕国接壤。

典故说春秋38:“老马识途”,齐桓公的奇遇平日山戎为了掠夺粮草物资,经常会在各国的边境进行骚扰,之前齐僖公在位时,山戎就曾以大良、小良为将攻打过齐国。

而这一次山戎之所以要进犯燕国,是因为戎主密卢听闻齐桓公在北杏举行了会盟,其威望大大提高,密卢担心一旦齐、燕两国联手,将会给自己造成严重的威胁,因此决定先发制人,派大军向燕国的南部发起进攻,企图以此切断燕国与齐国联系的通道。

齐桓公通过分析弄明白了山戎的目的后,为了不让其得逞,决定亲自引兵救援,于是在公元前664年春天,齐桓公自领中军,隰朋领上军,宾须无领下军,王子成父担任先锋,浩浩荡荡的开赴燕国。

鲁庄公得知齐国出兵的消息后也赶往济水为齐军送行,并主动提出自己愿率本国兵马随齐国一同救燕。

齐桓公回答说:“目前局势尚不清楚,君侯可先按兵不动,将来若有需要,寡人一定亲自写信求助。”鲁庄公闻言便返回了鲁国。

半个月后,齐军抵达燕国境内,此时山戎已经包围燕国两月有余,夺得粮食人口等不计其数,戎主听闻齐军赶到,担心自己难以应对,就带着人马撤离而去。

燕庄公得知山戎解了围,便知道是齐国的援军到了,于是赶忙下令开城迎接,齐桓公领着众人入城之后,燕庄公即刻命人置备酒宴款待齐军,以表达自己的谢意。

齐桓公却阻止道:“眼下戎贼并未折损一兵一卒,胜负未分,因此还不到饮酒的时候,我军应继续向前追赶,力争将其有生力量全部消灭,彻底解除燕国的后患。”

燕庄公感激道:“君侯所言极是,承蒙您慷慨大义,我燕国上下也该鼎力相助,君侯若要出兵,寡人愿亲自担任先锋,为君侯开道。”

齐桓公说:“贵国被围数月,早已疲惫不堪,寡人怎能忍心再让你们充任先锋,你带兵在后面接应我军便可。”

燕庄公于是建议说:“既然如此,此去向东八十里有一国名无终,虽然他们和山戎同属蛮夷,但彼此却有着很深的仇恨,而我国与无终近年来又多有来往,无终国人熟悉地形,君侯若能争取到他们的相助,则可事半功倍。”

齐桓公听了高兴的说:“此计甚好。”于是派隰朋带着大量金帛前往无终,无终国主得知了隰朋的来意后欣然答应,立即派大将虎儿斑率兵两千跟随隰朋回到了齐国。

齐桓公闻讯亲自出迎,二人行过礼后便来到帐内分宾主落座,齐桓公先向虎儿斑表达了谢意,进而开口问道:“此次讨伐山戎,应该从何处进兵?”

虎儿斑建议说:“从这里出发,向北走就是伏龙山,穿过伏龙山便可直达山戎的老巢令支,我率本国兵马在前面为君侯引路,君侯领大军跟在我军后方即可。”

齐桓公闻言很是感激,于是传令三军即刻进发,在虎儿斑的带领下,大军一路所向披靡,连续收复燕国三城,没过几日就越过伏龙山,来到了一处名为里岗的地方。

虎儿斑向齐桓公建议说:“山戎向来惯用埋伏之计,如今我军连战连捷,却不见山戎踪影,想必对方已做好准备,而这里再往前便是鬼泣谷,那里道路崎岖狭隘,正是设伏的最佳地点,我军如果贸然进兵,一旦被困于谷中,定然葬身于此,因此我认为应该绕道而行。”

齐桓公征求管仲意见,管仲回答说:“兵贵神速,如果绕道定然措施最佳战机,我请带人先去勘察一番再说。”齐桓公便让众军原地待命,管仲则带着数十人先行进入谷中。

将近傍晚之时,管仲回到里岗向齐桓公汇报说:“我看此谷并没有虎将军说的那样险恶,主公只管放心向前,我自有破敌之策,虎将军若有顾虑,也可跟在大军的后方。”

齐桓公听了管仲的话便不再迟疑,于是下令大军加紧休息,等到天一亮就向鬼泣谷挺进。

典故说春秋38:“老马识途”,齐桓公的奇遇第二天清晨,王子成父和赵川换下虎儿斑担任先锋,二人按照管仲的指示,先将马匹的嘴用笼子罩住,又用棉布将车轮裹起来,使得队伍在行进时没有一点声响,之后二人便带领部队悄悄往山的两侧走去。

不一会儿,只见齐军又一支先头部队在宾须无的带领下大张旗鼓走进谷中,而主力部队也紧随其后。这时山间两侧突然响声大作,山戎果然早已在此设下埋伏,眼见齐军中计,立刻从树林中闪现出来,如雨泻一般冲向齐军。

宾须无并不与对方交战,带着部队直往前冲,而山戎也不追赶,只向着后方主力围攻,然而等到戎兵挥刀砍下齐军头颅后才发现,原来所谓的主力不过是用铠甲包裹的树枝草木而已。

山戎这才明白自己中计,赶忙下令撤退,可早已提前绕到其后方的王子成父和赵川不失时机的冲了上来,将山戎杀的大败,戎主密卢在众人的死力保护之下才勉强保住了性命。

等密卢带着残兵败将退回令支时,齐桓公已经率领大军追了上来,密卢自知令支难以坚守,只得再往孤竹方向跑去。

齐桓公带着部队进入令支国中,下令三军不得妄杀一人,不得侵犯百姓财产,对于投降的士兵一律从优对待,戎人大为感动,纷纷走出家门,夹道欢迎齐军。

稳定了令支的局势后,齐桓公让人将几名俘虏带到跟前问道:“你主此去,将会投往何处?”俘虏回答说:“此去向北乃是孤竹,与我国素有来往,我主肯定是去那里避难了。”

齐桓公听完打发走了俘虏,又将管仲等人叫来商议说:“如今山戎已遭遇重创,绝不可再给他喘息的机会,我军应继续追赶,以防再生变故。”众人点头称是。

于是齐桓公留下燕庄公镇守令支,又向山戎打听了前往孤竹的道路及其兵力等情况,然后便率领大军往孤竹进发,虎儿斑则奉命返回了无终。

按照山戎的指引,齐桓公带兵走了没多久便抵达孤竹城下,孤竹大概位于河北省滦县以南,最早建国于商朝初年,到春秋时期已经严重衰落。

齐军到达孤竹时,密卢已经进入城中,齐桓公按照管仲的建议将其都城团团包围,并切断了城中的粮草供应。

接着齐桓公下令向都城发起总攻,由于齐军来势凶猛,加之城内已经严重缺粮,因此孤竹守军坚持了没三天便被击败,齐军大批涌入城中。

典故说春秋38:“老马识途”,齐桓公的奇遇孤竹国主眼见城破,立刻与密卢换上侍从的衣服,打算趁乱逃脱,却被率先杀入宫中的王子成父当场识破,将二人全部缉拿。

孤竹国主和密卢被押到齐桓公面前后,齐桓公命人列数二人的几大罪状,包括荼毒百姓、掠夺中原等,之后便下令将二人推出宫外当众斩首。

接着齐桓公又对城中的百姓进行了安抚,每家根据人数发放口粮,遭到军队破坏的房屋也得到了修缮,孤竹百姓无不感念齐桓公的恩德。

处理完善后工作,齐桓公又留下一支军马负责守城,然后便领着大军离开孤竹,往令支方向返回了。

留守在令支的燕庄公听闻齐桓公凯旋归来,立即命人在城中设宴为齐军接风,齐桓公先是称谢,进而对燕庄公说道:“如今孤竹、令支相继被灭,得地数百里有余,为避免日后这里再生动乱,寡人请将这片区域全部送给燕国,以维护北方稳定。”

燕庄公闻言受宠若惊,本想推辞,但见齐桓公态度坚决,便欣然接受,二人又在令支住了三天,然后才启程返回燕国。

走了没几天,部队再次来到了伏龙山,当初经过这里时正值春天,又有虎儿斑带路,因此大军很快就通过了此地。

典故说春秋38:“老马识途”,齐桓公的奇遇而眼下已进入隆冬,山上的草木完全枯黄,落下的树叶也遮住了来时的道路,地形发生了很大的改变,因此大军在山中来回绕了几个圈,竟然迷失了方向,最后怎么也找不到出路了。

齐桓公无奈之下,只得派探子前去找路,可一连派出几批都没能成功,眼看着时间一天天过去,军队的储水也日渐减少,大军随时有困死于山中的危险。

为了能尽快脱险,齐桓公赶忙命令手下搜索水源,而就在这时,隰朋却想到了一个办法,他对齐桓公说:“我听闻蚂蚁能够感知泉水,主公不如先派人寻找附近的蚁穴,然后再跟着蚂蚁一路行走,说不定能够找到水源。”

齐桓公问道:“你的办法可以一试,只是要去哪里寻找蚁穴呢?”隰朋回答说:“冬天时蚂蚁喜欢呆在温暖干燥的地方,一般会选择在山的阳面建巢,而夏天蚂蚁喜欢凉爽的地方,因而多在山的阴面。如今正值隆冬之际,蚁穴定在山阳一侧。”

于是齐桓公命令手下按照隰朋的指点进行搜索,果然没过多久就发现了蚁穴,之后又在蚂蚁的带领下找到了水源,众军的境况得以缓解。

饮水的问题解决后,下一步就是要寻找出路,而管仲这时受到隰朋的启发,也想到了一条绝妙的策略,他告诉齐桓公说:“臣听说老马能够记得道路,而我军营中的一些马,是当初虎儿斑留下的,不如挑选几匹年龄较大的,让它们在前面引路,兴许能带我们走出这里。”

典故说春秋38:“老马识途”,齐桓公的奇遇齐桓公由于有了蚂蚁的先例,也很赞成管仲的观点,于是赶忙让人挑选了几匹无终国老马,让它们走在前面探路,只见老马不慌不忙的在山中转了几圈,然后选择了一个方向一路行进,最终果然带着大军走出了伏龙山。

这就是“老马识途”的典故,故事中的管仲和隰朋在遭遇困境之后,不约而同的想到了利用动物特有的灵性来解决问题,后来人们将隰朋发现的那条水源称为圣泉,伏龙山也改名龙泉山,之后又简称龙山,而在今天的河北滦县仍然保留着这一古井。

离开伏龙山后又走了几天,大军终于抵达了燕国都城,燕庄公感激齐桓公劳师远征,本想挽留齐桓公多住几日,齐桓公却因国事繁忙急于返回临淄,燕庄公只得应允,并亲自为齐桓公送行。

二人出了燕国都城之后,一路有说有笑,不知不觉竟已走出燕国境外五十里远。

等到齐桓公意识到这一点时,赶忙拦住燕庄公并对他说:“按照礼制,诸侯相送不可超出国境,寡人如今身为诸侯表率,更不应该越礼。”

于是齐桓公下令,将这超出的五十里地全部割让该燕国,以弥补自己的过错,燕庄公大为感激,等到齐桓公离开之后,他便下令在齐桓公所赠之地上建起一座城池,名为“燕留”,以此来歌颂齐桓公的恩德。

典故说春秋38:“老马识途”,齐桓公的奇遇再说鲁庄公得知齐桓公凯旋,再次赶赴济水为齐军道贺,齐桓公颇为感动,将所俘获物品的半数以上赠送给了鲁庄公,二人又在济水重新修订了盟约,然后便各自回国了。

然而齐桓公回到临淄不久,就听说鲁庄公因病去世,并且随着他的去世,鲁国也陷入到一场严重的政变之中。

那么鲁国究竟发生了什么事,齐桓公后来又是如何处理的?